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校外课要解决什么问题？
教育一直以来都是中国父母的头等大事，在人工智能的时代，学习编程就相当于掌握了世界的运行规律。随着 STEAM 教育被写进国家政策、大综合考试开始试点编程，少儿编程项目一夜之间站上了风口，从非刚需变成了刚需。在此背景下国内的编程培训在近几年快速发展，资本不断涌入，2018 年主要采用 1 对 1 教学的国内某平台获得 8500 万元A轮融资，创下了编程行业最大一笔A轮融资。少儿编程培训行业繁荣的背后，是家长们不菲的支出。根据《北京晚报》2017 年 9 月份的标题为「少儿编程是刚需还是噱头？每次课 399 元学完一年写六七百行代码」报道，北京某培训机构小班（每班 8 到 15 个学生）一次 3 个课时的课程，打折后一年需要 15000 元左后，合一次 399 元。1 对 1 的课程就更贵了。经常带孩子参加校外培训的家长应该对这个价格并不会感到惊讶，但该机构引以为豪声称的「学完一年可以写六七百行代码」显然这跟昂贵的学费以及家长和孩子需要付出的时间成本相比，效果并不是很理想。在《齐鲁晚报》2018 年 10 月标题为「编程老师大多是半路出家 家长盲目追捧 」的新闻里，记者对济南培训机构走访发现，很多培训机构的老师极少是计算机专业出身的，他们多是教育类专业，通过后期的培训掌握图形化编程教学的技巧后仓促上岗。其中一家机构内，有 20 多名老师，但只有两人是学计算机出身。很多机构标榜信息竞赛以及高考录取，且不说得奖学生凤毛麟角、高校认定游移不定，更重要的是这种急功近利程式化的做法很容易扼杀孩子的兴趣以及创造力，这是最得不偿失的。
编程工具方面，目前国内还没有成熟自主的编程学习平台，国内培训机构很多使用的是 Scratch，这是由美国麻省理工学院设计开发的一款开源的少儿编程工具编程平台。Scratch 是一个适应性很强的图形界面编程工具，它包含了大量的代码模块，可以实现一些很复杂的功能，甚至也可以作为成年人学习编程的工具。这是它的优点，同时也是它的缺点。它的缺点就是繁杂的功能对低年龄阶段的学习或是稍大年龄的入门学习是有很大难度的，即便是专业的编程人员也是需要一定的学习时间的，更别提刚入门的孩子了。最重要的是这种难度降低了学习编程本该有的趣味性。这也是很多机构都采用线下课程或是线上 1 对 1 课程的原因。
在美国一些大的科技公司如 Google、微软，一方面在研发并推出自己的图形化编程平台，另一方面也积极参与少儿编程普及行动，跟公立学校一起成为美国近些年来普及少儿编程行动的主体。美国知名的少儿编程推广网站 CODE.ORG 就是这些科技公司共同赞助的结果。跟 Scratch 相比，CODE.ORG 设计的课程更适合作为少儿编程学习入门。对于不同年龄段学生采用不同的课程设计，丰富的游戏场景加上循序渐进游戏过关的学习过程，使课程更有趣味性的同时，又保持了学习需要的广度和深度，这对孩子来说无疑是更有吸引力的。这也是国外孩子更多的以 Code.org 的课程作为入门并实现自主学习的原因。在国内家长一般会觉得只要条件允许多花些钱，有个老师时刻在孩子身边并倾注 100% 的精力，肯定比少花钱得到的效果要好的多。但问题是，真的需要 1 对 1 吗？每次都有一个老师在旁边告诉孩子这里应该怎么做，那里应该怎么做，这样真的更好吗？其实，至少对于编程来说试错也是一种宝贵的学习过程，并且引导孩子学习到的结果跟灌输给孩子的结果是完全不一样的，况且很多时候我们发现孩子比我们想象的要聪明的多，特别是对于新事物的学习能力是我们见过的很多家长所不能比的，用成年人特别是一些非专业老师的固定思维去禁锢孩子很可能是得不偿失的事情。
校外课能做到什么？
校外课就是在国外这些优秀课程的基础上，做了大量本地化的工作，并配合大量的视频讲解以及编程关卡里的众多提示信息，最终让孩子可以自主学习，并保持对编程的兴趣、求知欲望以及探索精神。只花孩子平时片刻的闲暇时间，培训机构十分之一都不到的费用，却可以获得跟培训机构一样甚至更好的学习效果，同时又省却了舟车劳顿。
现在校外课包含了 13 门主要课程，以及相当数量的一小时编程课程，适合 4 - 18 周岁左右不同年龄段青少年儿童，后面越来越多的课程正在制作中，并会陆续上线。在我们对上线课程的试运行期间，最小的孩子（幼儿园大班）都可以在没有大人干预或在大人少量干预的情况下通过自主学习完成课程，并且多数孩子主动要求家长打开网站继续学习的意愿很高。
校外课编程课程设计的目标并不是要把孩子培养成为一个专业的程序员，而是要让孩子通过编程概念以及编程知识的学习来提升孩子的抽象思维、逻辑分析和动手实践的能力，而在这个过程中，始终让孩子保持乐趣、好奇、想象力和创造力，让孩子爱上编程以及编程思维而不是相反。
校外课编程课程采用了大量游戏的场景保证课程趣味性，同时采用循序渐进由易入难的整体设计，内容覆盖编程的各个方面。孩子看似玩游戏每一步背后，实际都对应着一行编程代码，孩子几分钟内拖拽了几十次模块，跟实际完成了几十行代码是类似的学习效果。同时校外课编程课程的内容又不仅仅局限于编程，相关各个行业的不同背景的介绍又可以大大拓展孩子的知识面及视野，从而加深孩子对编程本身概念以及思维的理解。
如何使用校外课？
校外课每门主要课程总课时在 20 小时左右。家长需要根据孩子年龄段选择适当的课程，并根据孩子的实际情况合理规划学习时间。每次学习 10 — 30 分钟均可，建议安排有规律不间断的学习时间，如每天 15 分钟，或每周保持至少 90 分钟两个课时的总学习时间。对于稍大年龄的孩子，如果时间紧张，可以只学习「少儿编程速成课程」，如果时间富裕，选择从入门、中级、到高级三门课程渐进学习。
学习主要课程之余，也可以选择适合孩子年龄的一小时编程课程。通常这些课程每个需要 1 个小时左右的学习时间，建议学习前，安排出足够的学习时间，每次可以学习完一个完整的课程。
这几门课程都学习完后，或者至少完整的学习完一门课程，孩子可以在编程实验室进行编程练习，以及更深入的探索。
在这这后，如果孩子有兴趣及精力对编程进行更深入的学习，就可以开始接触其他更复杂的编程平台，如前面提到的 Scratch。对于稍大年龄孩子来说，有了校外课这些编程课程作为基础，完全有能力通过自主学习，经过自己的探索使用 Scratch 开发更复杂的程序，并逐渐深入学习编程语言本身，如 Python（计算相关及人工智能方向）、Javascript（日常应用方向如网页手机APP等），最终从图形编程环境自然过渡到专业的开发工具或平台。
除了开发语言，计算机的学习还可以包括一些常用软件的学习，如 Microsoft Office 系列软件如 Word、PowerPoint、Excel，图像处理与设计软件如 PhotoShop、Illustrator 等。校外课后续也会有相关的课程，引导孩子继续自主学习。请关注我们的微信公众号，随时获取最新资讯。
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